Present
now, habits- je tiensje
- tu tienstu
- il/elle tientil/elle
- nous tenonsnous
- vous tenezvous
- ils/elles tiennentils/elles
Sounds the same: tiens = tient
tenir
Irregularto hold
ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਫੜ ਕੇ ਰੱਖਣਾ
- Helper verb
- avoir
- j’ai tenu
- Past participle
- tenu
- no agreement with the subject
- Future stem
- tiendr-
- learn this one
The whole verb in one rule
The colours carry through every table below.Tenir follows venir in the present and the future: tiens / viens, tenons / venons, tiendrai / viendrai. Only the auxiliary differs: a tenu, but est venu.
tien-je · tu · iltiens · tient
ten-nous · vous · imparfaittenons · tenez · tenais
tienn-ilstiennent
tiendr-futur simpletiendrai · tiendras · tiendra
If you know viens, venons, viendrai, change the v to t: tiens, tenons, tiendrai. For the passé composé always say a tenu.
Conjugation
Lesson →
Passé composé
completed past- j’ai tenuje
- tu as tenutu
- il/elle a tenuil/elle
- nous avons tenunous
- vous avez tenuvous
- ils/elles ont tenuils/elles
Sounds the same: as tenu = a tenu
Imparfait
ongoing past- je tenaisje
- tu tenaistu
- il/elle tenaitil/elle
- nous tenionsnous
- vous teniezvous
- ils/elles tenaientils/elles
Sounds the same: tenais = tenait = tenaient
Futur proche
about to- je vais tenirje
- tu vas tenirtu
- il/elle va teniril/elle
- nous allons tenirnous
- vous allez tenirvous
- ils/elles vont tenirils/elles
Sounds the same: vas tenir = va tenir
Futur simple
will- je tiendraije
- tu tiendrastu
- il/elle tiendrail/elle
- nous tiendronsnous
- vous tiendrezvous
- ils/elles tiendrontils/elles
Sounds the same: tiendrai = tiendrez · tiendras = tiendra · tiendrons = tiendront
Three more forms: passé récent, impératif, gérondifNot scored on TEF/TCF, but common past A2
Which tenses each level needs, and why, is explained once on the conjugator hub.
B1–B2 tenses
What TEF/TCF marks you on at NCLC 7 and above. When to use each →Conditionnel présent B1
would, polite requests- je tiendraisje
- tu tiendraistu
- il/elle tiendraitil/elle
- nous tiendrionsnous
- vous tiendriezvous
- ils/elles tiendraientils/elles
Plus-que-parfait B1
had done- j’avais tenuje
- tu avais tenutu
- il/elle avait tenuil/elle
- nous avions tenunous
- vous aviez tenuvous
- ils/elles avaient tenuils/elles
Subjonctif présent B1
after il faut que, je veux que…- que je tienneque je
- que tu tiennesque tu
- qu’il/elle tiennequ’il/elle
- que nous tenionsque nous
- que vous teniezque vous
- qu’ils/elles tiennentqu’ils/elles
Futur antérieur B1
will have done- j’aurai tenuje
- tu auras tenutu
- il/elle aura tenuil/elle
- nous aurons tenunous
- vous aurez tenuvous
- ils/elles auront tenuils/elles
Conditionnel passé B2
would have done- j’aurais tenuje
- tu aurais tenutu
- il/elle aurait tenuil/elle
- nous aurions tenunous
- vous auriez tenuvous
- ils/elles auraient tenuils/elles
Subjonctif passé B2
que… has done- que j’aie tenuque je
- que tu aies tenuque tu
- qu’il/elle ait tenuqu’il/elle
- que nous ayons tenuque nous
- que vous ayez tenuque vous
- qu’ils/elles aient tenuqu’ils/elles
Passé simple B2
books and history: read only- je tinsje
- tu tinstu
- il/elle tintil/elle
- nous tînmesnous
- vous tîntesvous
- ils/elles tinrentils/elles
Recognise it in reading; write and say the passé composé.
In real sentences
A sentence for every tense. Pick a tense above to filter.- Present
Tu tiens ce sac pendant que je cherche mes clés ?
ਮੇਰੀਆਂ ਚਾਬੀਆਂ ਲੱਭਣ ਤੱਕ ਕੀ ਤੂੰ ਇਹ ਬੈਗ ਫੜੀ ਰੱਖੇਂਗਾ?
Will you hold this bag while I look for my keys?
- Present
Mon patron tient une réunion d'équipe chaque lundi matin.
ਮੇਰਾ ਬੌਸ ਹਰ ਸੋਮਵਾਰ ਸਵੇਰੇ ਟੀਮ ਦੀ ਮੀਟਿੰਗ ਕਰਦਾ ਹੈ।
My boss holds a team meeting every Monday morning.
- Present
Mes parents tiennent à ce que toute la famille soit réunie pour le mariage de ma cousine.
ਮੇਰੇ ਮਾਪਿਆਂ ਲਈ ਇਹ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੀ ਕਜ਼ਨ ਦੇ ਵਿਆਹ ਲਈ ਸਾਰਾ ਪਰਿਵਾਰ ਇਕੱਠਾ ਹੋਵੇ।
It matters a lot to my parents that the whole family is together for my cousin's wedding.
- Passé composé
J'ai tenu ma promesse : j'ai envoyé mes documents avant la date limite.
ਮੈਂ ਆਪਣਾ ਵਾਅਦਾ ਨਿਭਾਇਆ: ਮੈਂ ਆਖ਼ਰੀ ਤਾਰੀਖ਼ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਆਪਣੇ ਕਾਗਜ਼ ਭੇਜ ਦਿੱਤੇ।
I kept my promise: I sent my documents before the deadline.
- Passé composé
Pendant tout le vol, la petite a tenu la main de sa mère.
ਸਾਰੀ ਉਡਾਣ ਦੌਰਾਨ ਛੋਟੀ ਕੁੜੀ ਨੇ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਦਾ ਹੱਥ ਫੜੀ ਰੱਖਿਆ।
Throughout the flight, the little girl held her mother's hand.
- Imparfait
Quand j'étais petit, ma grand-mère me tenait la main pour traverser la rue.
ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਛੋਟਾ ਸੀ, ਮੇਰੀ ਦਾਦੀ ਸੜਕ ਪਾਰ ਕਰਨ ਵੇਲੇ ਮੇਰਾ ਹੱਥ ਫੜ ਕੇ ਰੱਖਦੀ ਸੀ।
When I was little, my grandmother used to hold my hand to cross the street.
- Futur proche
La mairie va tenir une séance d'information pour les nouveaux arrivants.
ਨਗਰ ਪਾਲਿਕਾ ਨਵੇਂ ਆਏ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਜਾਣਕਾਰੀ ਮੀਟਿੰਗ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਹੈ।
City hall is going to hold an information session for newcomers.
- Futur simple
Pour le prochain examen, je tiendrai compte de vos conseils.
ਅਗਲੀ ਪ੍ਰੀਖਿਆ ਲਈ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀਆਂ ਸਲਾਹਾਂ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਾਂਗਾ।
For the next exam, I will take your advice into account.
How to use tenir
to hold, to keep hold of (with the hands)
ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਫੜ ਕੇ ਰੱਖਣਾ
to keep (a promise, one's word): tenir sa promesse, tenir parole
ਵਾਅਦਾ ਜਾਂ ਬਚਨ ਨਿਭਾਉਣਾ
to care about, to insist on: tenir à
ਕਿਸੇ ਚੀਜ਼ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਅਹਿਮ ਸਮਝਣਾ ਜਾਂ ਉਸ ਉੱਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦੇਣਾ
to hold (a meeting), to run (a shop)
ਮੀਟਿੰਗ ਕਰਨਾ ਜਾਂ ਦੁਕਾਨ ਚਲਾਉਣਾ
tenir à + noun or infinitive
Elle tient à payer sa part du loyer.
ਉਹ ਆਪਣੇ ਹਿੱਸੇ ਦਾ ਕਿਰਾਇਆ ਆਪ ਦੇਣਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਸਮਝਦੀ ਹੈ।
She insists on paying her share of the rent.
tenir à ce que + subjunctivea new subject follows
Je tiens à ce que vous receviez le dossier avant vendredi.
ਮੇਰੇ ਲਈ ਇਹ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ ਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਫ਼ਾਈਲ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਮਿਲ ਜਾਵੇ।
It matters to me that you receive the file before Friday.
tenir quelqu'un au courantde quelque chose
Tenez-moi au courant de l'avancement de ma demande.
ਮੈਨੂੰ ਮੇਰੀ ਅਰਜ਼ੀ ਦੀ ਤਾਜ਼ਾ ਸਥਿਤੀ ਬਾਰੇ ਦੱਸਦੇ ਰਹੋ।
Keep me informed about how my application is progressing.
tenir de + personto take after
Elle tient de sa mère : même sourire, même caractère.
ਉਹ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਉੱਤੇ ਗਈ ਹੈ: ਉਹੀ ਮੁਸਕਾਨ, ਉਹੀ ਸੁਭਾਅ।
She takes after her mother: same smile, same character.
From Punjabi to French
ਪੰਜਾਬੀ ਵਿੱਚ ਵਾਅਦਾ 'ਨਿਭਾਇਆ' ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਚੀਜ਼ 'ਫੜੀ' ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਯਾਨੀ ਦੋ ਵੱਖਰੀਆਂ ਕਿਰਿਆਵਾਂ। ਫ਼ਰਾਂਸੀਸੀ ਦੋਵਾਂ ਲਈ ਇੱਕੋ ਕਿਰਿਆ ਵਰਤਦੀ ਹੈ: tenir un sac, tenir sa promesse।
Expressions
- Tiens bon !ਡਟੇ ਰਹੋ!Hang in there!
- Il tient le coup malgré la fatigue.ਉਹ ਥਕਾਵਟ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਡਟਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ।He is holding up despite the tiredness.
- Il faut tenir compte du prix.ਕੀਮਤ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।The price has to be taken into account.
- Ça ne tient pas debout.ਇਸ ਗੱਲ ਦਾ ਕੋਈ ਸਿਰ-ਪੈਰ ਨਹੀਂ।That doesn't hold water.
Traps
The present has two stems: tien- for je, tu, il and ils (tiens, tient, tiennent) and ten- for nous and vous (tenons, tenez).Stem
Venir works the same way (viens, venons).
tiens · tient · tiennent · tenons · tenez
The futur simple adds a d: tiendrai, tiendras, not tenirai.Stem
The future is not built on the plain infinitive here, as it is for parler.
tiendrai
Il tient and ils tiennent sound different, which is unusual: tient ends in a nasal vowel and tiennent in a clear n.Sound
A listener can hear the number of the subject here, unlike with a verb such as parler.
tient · tiennent
Tenir is conjugated like venir but takes avoir, not être: elle a tenu parole, never elle est tenue.Helper verb
The participle does not agree with the subject.
ai tenu · a tenu
Tiens ! is also an exclamation.Meaning
Said while handing something over it means here you go (Tiens, ton stylo) and said on noticing something it means well, look at that (Tiens, il neige).
tiens
Don’t confuse withprendre →
Prendre is the act of taking something, tenir is what comes after, when it stays in your hand.
Il prend la tasse, puis il la tient des deux mains pour se réchauffer.
ਉਹ ਕੱਪ ਚੁੱਕਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਫਿਰ ਹੱਥ ਸੇਕਣ ਲਈ ਉਸਨੂੰ ਦੋਵਾਂ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਫੜੀ ਰੱਖਦਾ ਹੈ।
He picks up the cup, then holds it in both hands to warm up.
Don’t confuse withvenir →
Tenir and venir share their stems and endings, but venir takes être and tenir takes avoir.
Elle est venue à huit heures et elle a tenu parole.
ਉਹ ਅੱਠ ਵਜੇ ਆਈ ਅਤੇ ਉਸ ਨੇ ਆਪਣਾ ਬਚਨ ਨਿਭਾਇਆ।
She came at eight o'clock and she kept her word.
Check yourself
Type the missing form, then check.- Mes grands-parents ______ beaucoup à leur petit jardin.
My grandparents care a lot about their little garden.
- Hier, mon frère ______ sa promesse.
Yesterday my brother kept his promise.
- Je vous ______ au courant dès demain.
I will keep you informed starting tomorrow.
Show the answers
- Mes grands-parents tiennent beaucoup à leur petit jardin.
- Hier, mon frère a tenu sa promesse.
- Je vous tiendrai au courant dès demain.
Keep practising
A table won’t make it automatic.A1 · GamePresent tense drill →That one tense, as gaps in real sentencesA2 · GameAll five tenses mixed →Weakest form firstB1 · GameConditionnel drill →Futur stem + imparfait endings, in sentencesB2 · GameSubjonctif or indicatif? →Which mood the trigger wantsB2 · GameSi-clauses and the conditionnel passé →Si + plus-que-parfait, never si + auraitB2 · PathwayThe B2 pathway →The B1–B2 tenses in teaching order, with the lessons