Reading: Le Week-end de Harjit (A2 · Passé composé)

Introduction

Harjit, his wife Navneet and their two children spend a weekend at Niagara Falls. Every blank is a verb in the passé composé; the infinitive is given in brackets. For each one, decide: avoir or être? Does the participle agree? Is the participle irregular? Read the story aloud once, fill the blanks, then check the key at the bottom.

Histoire : Le Week-end de Harjit

Le week-end dernier, Harjit et sa femme Navneet _____ (1) (partir) à Niagara avec leurs deux enfants, Aman et Jasleen. Ils _____ (2) (quitter) Brampton en voiture tôt le samedi matin. Il faisait beau et la route était calme.

Ils _____ (3) (arriver) à Niagara vers dix heures. D’abord, ils _____ (4) (voir) les chutes. C’était magnifique ! Les enfants _____ (5) (prendre) beaucoup de photos.

Ensuite, ils _____ (6) (monter) sur le bateau qui va tout près des chutes. Tout le monde _____ (7) (mettre) un imperméable rouge, mais Navneet _____ (8) (se mouiller) quand même ! Tout le monde a ri.

À midi, ils _____ (9) (manger) dans un petit restaurant indien. L’après-midi, les enfants _____ (10) (vouloir) voir les papillons, alors ils _____ (11) (aller) au conservatoire des papillons. Jasleen avait un papillon bleu sur la main !

Le soir, ils _____ (12) (dormir) dans un petit hôtel près des chutes. Le lendemain, Navneet _____ (13) (se lever) à six heures pour voir le lever du soleil. Harjit, lui, _____ (14) (rester) au lit.

Dimanche après-midi, ils _____ (15) (rentrer) à Brampton. Les enfants, fatigués, _____ (16) (s’endormir) dans la voiture. Harjit a souri : « C’était un super week-end. On revient l’année prochaine ! »

Word Bank

Each form is used once.

a mis · est resté · ont dormi · ont mangé · ont pris · ont quitté · ont voulu · ont vu · s’est levée · s’est mouillée · se sont endormis · sont allés · sont arrivés · sont montés · sont partis · sont rentrés

What the story says

• Paragraph 1: Last weekend, Harjit and his wife Navneet left for Niagara with their two children, Aman and Jasleen. They left Brampton by car early on Saturday morning. The weather was nice and the road was quiet.
• Paragraph 2: They arrived around ten. First they saw the falls, which were magnificent, and the children took lots of photos.
• Paragraph 3: Then they got on the boat that goes right up to the falls. Everyone put on a red raincoat, but Navneet got wet anyway, and everyone laughed.
• Paragraph 4: At noon they ate at a small Indian restaurant. In the afternoon the children wanted to see the butterflies, so they went to the butterfly conservatory. Jasleen had a blue butterfly on her hand.
• Paragraph 5: That night they slept in a small hotel near the falls. The next day, Navneet got up at six to watch the sunrise; Harjit stayed in bed.
• Paragraph 6: On Sunday afternoon they went home to Brampton. The tired children fell asleep in the car. Harjit smiled: “It was a great weekend. We’re coming back next year!”

Answer Key

1. sont partis
2. ont quitté
3. sont arrivés
4. ont vu
5. ont pris
6. sont montés
7. a mis
8. s’est mouillée
9. ont mangé
10. ont voulu
11. sont allés
12. ont dormi
13. s’est levée
14. est resté
15. sont rentrés
16. se sont endormis

Grammar Spotlight

• #1 sont partis vs #2 ont quitté. Both mean “left”, but partir is a verb of movement that takes être, and quitter (which needs an object: quitter Brampton) takes avoir. The same être group gives #3 sont arrivés, #6 sont montés, #11 sont allés, #14 est resté and #15 sont rentrés.
• Agreement with être. The participle agrees with the subject: the whole family (masculine plural) → partis, arrivés, montés, allés, rentrés; Harjit alone → resté. With avoir there is no agreement: ils ont mangé, not mangés.
• #8, #13, #16: reflexive verbs always take être. Navneet s’est mouillée, Navneet s’est levée (feminine: -e), les enfants se sont endormis (plural: -s).
• #7 a mis. Tout le monde is singular, so a, not ont. Irregular participles in the story: vu (voir), pris (prendre), mis (mettre), voulu (vouloir), dormi (dormir).
• Not blanked, but notice: Il faisait beau, C’était magnifique, Jasleen avait un papillon are imparfait: they describe the scene rather than report an event.

Your Turn: Your Weekend

Retell your last weekend in five or six sentences, in the passé composé. Say whether each verb takes avoir or être, and make the participle agree where it must.

Model answer: Le week-end dernier, je suis allé au parc avec ma famille. Nous avons pris des sandwichs et nous avons mangé dehors. Les enfants ont joué au ballon. Ma femme s’est assise sous un arbre. Nous sommes rentrés à six heures.

What’s Next

• The grammar: Passé Composé Basics · Être verbs (Dr Mrs Vandertramp) · Reflexive verbs
• Past tenses together: Imparfait vs Passé Composé
• Another story: Le Premier Jour de Sarah (prepositions)